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le mardi 19 octobre Le départ de Wellington s'est fait dans les meilleures conditions. Le soleil annonçait une journée magnifique. Nous trouvons facîlement le musée du rugby, très reconnaissable grâce à ses poteaux blancs (1). L'entrée donne directement sur le Souvenir Bar et une vitrine avec les écussons des différents clubs et équipes classés par pays. Le responsable nous donne un petit livre explicatif facilitant la visite. Nous entrons par un tourniquet qui était à l'origine l'entrée de l'Athletic Park à Wellington (2). La première salle du musée donne bien sûr beaucoup d'information sur les origines du rugby en Nouvelle-Zélande. On y voit notamment une photo et un portrait de C.J.Monroe qui a introduit le rugby sur ces îles à qui la plaque du Nelson College rendait hommage (3*). Au dessus de l'entrée de la première salle se trouve toute une série de caps, casquettes traditionnelles offertes aux joueurs et qui portaient l'écusson du club (4). Quelques vitrines consacrées aux origines du rugby en Grande Bretagne comme le Pays de Galle (5) {le petit personnage sculpté sur la photo est un Grogg - www.groggs.co.uk }. Une partie est aussi réservée au rugby féminin et l'équipe des Black Ferns l'équivalent féminin des All Blacks (6). Sur le mur opposé à l'entrée se trouve une carte des deux îles avec les maillots de chaque province (7-8*). Le musée contient trois salles et beaucoup de vitrines et de tableaux (19) sur lesquels sont accrochés divers objets comme des dessins humoristiques (9), des photos, maillots, t-shirts, cravates, programmes, fanions, drapeaux de touche (15), ballons signés (17). Il y a aussi des vitrines consacrées à des légendes All Blacks comme George Nepia (10) ou encore Don Clark, fameux buteur dont une chaussure est exposée (18). Il y a des vitrines pour les grands pays du rugby comme celle consacrée à l'Afrique du Sud dans laquelle on peut voir le tact de la marche contre le tour lorsque des manifestants ont protesté contre la venue des Springboks en pleine époque de l'Apartheid. Il faut dire que les dirigeants de la SARFU avaient demandé qu'aucun joueur maori ne soit sélectionné, ce qui avait bien évidemment fait scandale (11). Sans oublier les vitrines consacrées aux équipes des provinces avec différents objets représentatifs des supporters (12-13-14). Il y a même une vitrine remplie de gadgets en tout genre allant du simple porte-clefs aux canettes de bière en passant par une gamme complète de produits de beauté pour homme de la marque Rugby (16). Bien sûr il y a aussi de la peinture avec quelques portraits de joueurs célèbres et pas toujours All Blacks (20). On peut aussi trouver sur des tourniquets, toute une série de timbres et enveloppes illustrées sur le thème du rugby (21-22). Pendant toute notre visite, des hymnes et des chansons de supporters étaient diffusés par une stéréo sur laquelle trônaient deux gueules cassées (24) tandis qu'une télé passait en continu des extraits des meilleurs matchs de la coupe du monde 2003 gagnée par l'Angleterre (23). Une fois la visite terminée, mon père devenait donateur du musée en offrant le nouveau pins de l'équipe de France ainsi qu'un autocollant des supporters de l'équipe de l'USRP (Union Sportive Romanaise et Péageoise) (25). Nous partons ensuite à la Massey University (26), quelques kilomètres au sud de Palmerston, où se trouve l'institut du rugby (27-28) dans l'espoir de visiter et de rencontrer des personnalités. Malheureusement, la nomination des joueurs pour la trounée en Europe monopolisait les hauts lieux du rugby néo-zélandais et les visites étaient impossibles. Nous avons quand-même pu prendre quelques photos du bâtiment (29) et des terrains qui se trouvaient derrière (30). Grisés par notre matinée et un début d'après-midi bien remplis, nous reprenons la route. Mais de gros travaux nous obligèrent à faire un grand détour par les collines. Là, nous découvrions d'immense éoliennes qui brassent le vent (31-32). Et toujours les moutons qui, impassibles, broutent l'herbe un peu partout (33-34) tout le long de notre route vers Napier. * La photo est un montage et ne reproduit pas correctement la réalité.
coming soon...
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